敦煌壁画里的“元宵晚会”：花灯万盏寄新春

12日，农历正月十五，元宵佳节。敦煌研究院当日披露了一千多年前的敦煌古人闹元宵的“隐藏玩法”。相较于现代人传承下来的如赏花灯、猜灯谜、吃汤圆等元宵节习俗，千年前敦煌壁画里的“元宵晚会”则更像是一场盛大的“嘉年华”。

如在敦煌莫高窟第156窟(晚唐)的《张议潮出行图》壁画，展现了盛唐时期敦煌地区元宵节的盛况：舞龙舞狮、杂技百戏、乐舞表演……热闹非凡。

作为农历新年的第一个满月之夜，正月十五自古就被赋予美好、浪漫、圆满的寓意。想要留住这般美好，古人将农历正月称为“元月”，将该月十五的“夜”称为“宵”，便有了一年一度的“元宵”佳节，又称“上元节”。

图为敦煌莫高窟第220窟(初唐)的《舞乐图》壁画。(资料图)敦煌研究院供图

据敦煌研究院介绍，民间“小初一，大十五”之说并非空穴来风。两千多年前的西汉元宵佳节诞生，东汉明帝时期形成“上元燃灯”的风俗。唐代正式确立此日为官方节日，当夜天子与官民同欢，燃灯祈福。

受中原上元燃灯之风的影响，敦煌一年一度的燃灯仪式也相当隆重。据敦煌文献记载：正月十五这天，上自当地最高官员、下至道俗士庶，全城奔赴莫高窟，设供焚香、燃灯诵佛、振钟鸣乐，既有斋会活动的肃穆，亦有全民同乐的欢悦。

作为元宵节的“氛围担当”，敦煌壁画里的花灯造型精美，种类繁多，堪称古代“灯会”的视觉盛宴，莲花灯、树形灯、走马灯等各式各样的花灯将夜空装点得如同白昼。在莫高窟第146窟(五代)即有《五层灯轮》壁画。

图为敦煌莫高窟第146窟(五代)《五层灯轮》壁画。(资料图)敦煌研究院供图

而绘制于唐代贞观十六年(公元642年)的敦煌第220窟的《舞乐图》壁画，画面以灯楼为中心，两侧立有灯轮，还有天女燃灯，描绘的正是盛唐宫廷夜宴歌舞升平的热闹景象。据推测，这种燃灯万盏的场景可能发生在元宵节，也就是上元灯会。

元宵节自然少不了吃汤圆。敦煌研究院认为，敦煌壁画里虽然没有直接描绘汤圆，但从一些生活场景中，依然可以感受到古人对美食的热爱。在莫高窟第61窟(五代)中就描绘了古人制作面食的场景，或许其中就藏着汤圆的“前世今生”。

敦煌研究院表示，敦煌壁画里的元宵节，不仅是一场视觉盛宴，更承载着古人对美好生活的向往。一盏盏明灯，则寄托着人们对美好生活的期盼。(完)